虫歯を放置するとどうなる？ 段階ごとの進行と注意点

「少ししみるだけだから大丈夫」
「痛くないから様子見でいいかな」
こうした軽い違和感を放置してしまう方は少なくありません。
しかし虫歯は、段階的に進行し、場合によっては全身に影響を及ぼすことがあります。

【STEP1】初期虫歯（C0〜C1）
・歯の表面が白く濁る
・軽くしみる程度
この段階では適切なケアで進行を抑えられる可能性があります。

【STEP2】中等度虫歯（C2）
・冷たいもの、甘いものでしみる
・穴があいてくる
この段階になると削って詰める治療が必要になります。

【STEP3】神経まで進行（C3）
・何もしていなくても痛い
・ズキズキする強い痛み
神経の治療（根管治療）が必要となり治療回数も増えやすくなります。

【STEP4】重度虫歯（C4）
・歯が崩れて根だけになる
・痛みが一時的に消えることも
この状態は痛みが消えても治ったわけではなく内部で感染が進んでいます。

【STEP5】感染の拡大
・歯の根の先に膿がたまる
・歯ぐきの腫れ、顔の腫れ
・発熱などの症状
さらに進行すると、細菌が血流に入り、全身へ影響するケースもあります。

実際に、昔の偉人、新選組の永倉新八は歯の感染が原因とされる体調悪化で亡くなったと伝えられています。

早期受診が最も大切です
ここまで読むと不安になるかもしれませんが、 現在の歯科医療では、早期発見・早期治療で十分に防ぐことができます。

【こんな方は要注意】
・しみるのを放置している
・痛みが出たり消えたりしている
・長期間歯科受診をしていない

虫歯は「自然に治ることはない病気」です。
しかし、早い段階で対応すれば、簡単な処置で終わることがほとんどです。
「まだ大丈夫」ではなく、「今のうちに」、受診することが、将来の負担を減らします。